法王路易十五的情人庞巴度夫人De Pompadour曾说过：“Champagne香槟是让女人喝下去变得漂亮的唯一一种酒。”而巴黎人则断言：“Champagne香槟是一个年轻男子在做第一件错事时所喝的酒。”因为，女人喝香槟会变得更美丽，而男人则被美丽所惑。

香槟的由来

香槟Champagne一字，与快乐、欢笑同义，它一直被奢侈、诱惑和浪漫的色彩包围，是葡萄酒中尊贵而迷人的皇后。没有人不喜欢香槟，因为它不但拥有柔顺、清新、易于亲近的美好滋味，如珠串般不停冒升涌起的气泡，更随时令欢饮时刻的心情与气氛一起High到最高点。

我们都知道香槟是汽酒的一种，可是，为什么同样是汽泡酒，可却单单只有香槟具有如此神奇的魅惑？原来，只有按照法国政府的有关法令规定、用香槟区的葡萄、按照传统的工艺，并在香槟区酿造装瓶的汽泡酒，才能称之为香槟，并在Lable上打上Champagne的字号，因而，香槟是以她的原产地法国香槟区的地名而命名的。换而言之，只要不符合以上任何一个条件，她都仅仅只能称为汽泡葡萄酒Sparkling Wine.

得天独厚的自然条件

香槟区是世界上最出名的葡萄汽酒产区，也是葡萄汽酒的原创产区。它位于巴黎东北方约150公里处，算是全法国位置最北的葡萄园。这里的土壤是中生时期形成的一片厚实的白垩质土壤，这种特殊的土壤可以为葡萄植株的生长提供所需的优越条件，它能储存和释放热量，保持适当的湿度，还能为葡萄植株的生长提供特有的矿物质。这里的年平均气温不超过10.5℃，这是保证葡萄成熟的最低温度：低于这个温度，葡萄就不能成熟。寒冷的气候以及较短的生长季节，使葡萄的成熟略显缓慢，加之分布广泛的优良白垩土质，令香槟区的葡萄格外能够拥有恰到好处的熟度，并呈现出细腻的香味与酸度。可以说，上帝真的赋予了这片土地得天独厚的自然条件，造就了这个地区所特有的高质量的葡萄。

酿造香槟的葡萄品种

香槟主要以白葡萄雪当利（Chardonnay）与黑皮白汁的贝露娃（Pinot Noir）两种酿酒葡萄精心混合酿制调配而成，有些则会再多加入贝露·曼尼雅（Pinot Meunier）；不过，也有少数酒厂会特别推出纯单一品种，如单一的雪当利或贝露娃酿制的香槟。一般而言，雪当利的比例越高的，则风味越是清新爽口，带有香浓的果香与蜂蜜香；贝露娃则为香槟注入严谨厚实的结构，口感倾向强劲醇郁。 在这里，值得注意的是，和部份白葡萄酒类似，由于制作初期会轻轻压榨葡萄使果汁与果皮迅速分离，果皮颜色并不会进入葡萄汁中，因此，红色葡萄也可以酿出金黄色的香槟。一般葡萄约可压汁三次，但最高级的香槟则皆仅取第一次压榨的葡萄纯汁（Cuvee）酿造。所以说酿造香槟有着极其严苛的酿造工艺。

四百多年的传统工艺

从葡萄采收到装瓶，酿造香槟酒的每一个步骤都有其独特而严苛的工艺。在葡萄榨汁，初步澄清后，便要进行第一次的酒精发酵，这一过程在木桶中进行；之后是对不同品牌或不同年份，或不同小区的酒进行勾兑。这源于17世纪末，调酒师反复不断地品尝，通过调节不同成分的含量，使每种品牌特有的风格和谐地体现出来。调配好后，就可以添加由蔗糖和酵母为原料调配的二次发酵溶液（liqueur de tirage），封瓶后置于挖空葡萄园下方的白垩土酒窖里准备二次发酵。香槟的酿造最重要的是二次发酵（prise de mousse），这个过程是在密封的酒瓶中进行，在这阶段会添加糖和酵母，促成二氧化碳的产生这就是气泡的由来。气泡被封在酒瓶中，直至开瓶。

在二次发酵完成后，死去的酵母会慢慢沉入瓶底产生沉淀物，香槟区的传统是由摇瓶工人每日旋转（1/8圈）且抬高人字形架上的瓶子，这个动作称为“摇瓶”（remuage），目的是要让死去的酵母沉淀物堆积到瓶口，以便除去。不要小看这个动作，在很长一段时间里，都是由工人手工地按照一定的时间频率和角度进行转动的，直到今天，人们即使用大的木架子来代替，也是半手工的方式。其间的工作量可想而知。约三个星期后，所有的沉积物会完全堆积在瓶口，此时即可开瓶去除酒渣。为了自瓶口除去沉淀物而不影响香槟酒，动作必须非常熟练才能胜任。较现代的方式是将瓶颈浸入极低温（-30℃）的盐水中，让瓶口的酒渣结成冰块，然后利用瓶中的气压会将冰块推出瓶外。

在盖上最后的瓶塞之前，工人们会添加“味液”(dose 或称 liqueur dexpedition)，成份则是每家香槟酒厂的秘方，主要为葡萄酒和不定量的糖份。这个过程结束后，不记年香槟要再陈放十二个月以后才能出售；年份香槟更要等待该收成年份三年以上才能出售。

四百多年来，香槟人以他们的热情以及对严苛法定传统工艺的尊重，孕育出这具有微妙口味和香气的香槟，从而使香槟区这块土地享誉世界。

时间隧道——香槟的年份

说到年份，香槟可以分为NV不记年香槟（Non Vintage，没有年份）和Vintage年份香槟。 不记年香槟是绝大多数香槟公司都会推出的香槟，被视为一个品牌的代表作，也是一般人最容易接触到的香槟，通常是由各种不同年份、不同产区的香槟混合调制而成。年份香槟是指在特别好的年份，选择该年份的葡萄酿制而成，再经过3～5年的陈年后推出，这种香槟品质较好也较能久存。另外，有些香槟公司还会酿制“尊贵香槟”（Prestige Cuvee），这是选自最好葡萄园的葡萄调制而成，至少陈年5年以上才推出的香槟，泡泡非常纤细，充满奶油风味的口感。